De terugreis ... het afscheid na opnieuw een zonnig en warm avontuur

La Fauconne ontwaakt iets vroeger dan normaal de afgelopen week. Iedereen is reeds voor 07:00 uur druk in de weer met het pakken van de valiezen en het opruimen van de keuken. De thermosflessen worden gevuld met vers gezette koffie, koffers worden klaargezet in de garage zodat het inladen van het busje sneller kan verlopen. Je merkt duidelijk dat de Ventousekes dit al eerder hebben gedaan

Rond 07:45 uur komt de conciërge van La Fauconne langs voor een controle van de vakantiewoning. Van haar vernemen wij dat de vakantiewoning vanaf september 2016 voor een periode van één jaar verhuurd wordt. Dit wil zeggen dat wij - in dezelfde periode volgend jaar - niet kunnen reserveren. Zij geeft de raad om de site in de gaten te houden voor wat betreft het najaar. Van zodra de vakantiewoning vrij is zal deze opnieuw op de site gezet worden.

Om 08:00 uur nemen wij een beetje bedrukt afscheid van de conciërge en beginnen wij aan de terugreis van zo'n kleine 1100 kilometer. Nadat de voertuigen worden getankt en er wat koffiekoeken zijn aangekocht in La Tour d'Aigues rijden wij richting België.

Het ontbijt wordt onderweg genomen 

Zit iedereen comfortabel voor de volgende etappe? 

Het weer is duidelijk al wat minder tijdens het middageten ... de bewolking komt opzetten 

Iedereen zit op zijn plaats ... de sudoku's worden bovengehaald

Na een viertal tussenstops en evenveel bestuurderswissels, komen wij om 21:00 uur veilig en wel aan te Hofstade. Het uitladen van het busje en het verdelen van het eten en de drank verloopt vlot.

Tevreden van de mooie vakantie nemen de Ventousekes afscheid van elkaar.

Tot volgende jaar.

Pluchken Teddy.

Wandeling naar La Tour d'Aigues ... fietstochtje naar La Tour d'Aigues via La Bastidonne (14km) ... restaurantbezoek te Pertuis

Samen met Oskaarken ga ik naar de bakker, deze keer echter heb ik de loopschoenen aangedaan. Krollekopken bedankt hiervoor en opteert ervoor om thuis te blijven.

Na het ontbijt maken Cindieken, Duracelleken, Duvelken, Krollekopken, Marksken, Oskaarken en ikzelf ons klaar om een korte wandeling te maken richting La Tour d'Aigues. Chouken, Philomène en Poesken wensen thuis te blijven om zich aan het zwembad op te houden met een goed boek of een moeilijke sudoku en af en toe een verfrissende duik in het zwembad.

Een zonnebad ... een boek of sudoku ... een frisse duik in het zwembad

Via kleinere wegen wandelen de wandelaars naar het centrum van La Tour d'Aigues waar het de bedoeling is om een terrasje te doen en om een bezoekje te brengen aan enkele winkeltjes met plaatselijke specialiteiten. De zon is alweer volop van de partij, zij straalt aan een fel blauwe hemel waardoor de temperatuur gestaag stijgt richting dertig graden. Gelukkig is er af en toe een licht briesje waarneembaar. Na een kleine zes kilometer gewandeld te hebben komen de wandelaars in La Tour d'Aigues aan. Na een verkoelende frisdrank op een terrasje gaan Cindieken, Krollekopken en ikzelf naar "A l'ombre de l'olivier", een speciaalzaak in producten - culinaire doeleinden, zeep of cosmetica - op basis van olijfolie. De eigenaar van deze speciaalzaak blijkt een beginnend loper te zijn, hij deelt ons mee dat er begin oktober in Pertuis een halve- en volledige marathon georganiseerd met aankomst in La Tour d'Aigues (zie link : http://www.calendrier.dusportif.fr/marathon-provence-luberon). Het betreft de 20ste editie van de Marathon Provence Lubéron 2016. Misschien kan de 21ste editie in 2017 met behoorlijk wat hoogtemeters de volgende uitdaging zijn van de Ventousekes. 

La Tour d'Aigues ... onze eindbestemming 

En route ... genieten van de omgeving

Tijdens de afwezigheid van de wandelaars zijn Chouken, Philomène en Poesken op zoek gegaan naar een leuk restaurantje waar deze vakantie feestelijk zal worden afgesloten. Na wat zoeken en het plegen van enkele telefoontjes wordt uiteindelijk gereserveerd in "La Gadoline" te Pertuis. Het restaurant is gekend voor de "aardappel van Pertuis" in verschillende varièteiten en voor de grote borden.

Na het middageten maken Duracelleken, Krollekopken, Oskaarken en mijzelf nog een kleine fietstocht naar La Tour d'Aigues via La Bastidonne. Na goed 200 meter gaat het bergop, de klim is zeer geleidelijk met af en toe een korte recuperatiestrook. Na een beklimming van goed 5 kilometer gaat het even wat bergaf richting het centrum van La Bastidonne. In de hoop om vlug iets fris te kunnen nuttigen in het stadscentrum, hebben wij in het stadscentrum tevergeefs nog enkele extra hoogtemeters gemaakt op zoek naar een terrasje. De beslissing om dan maar naar La Tour d'Aigues te fietsen is vlug gemaakt. Het ritje richting La Tour d'Aigues verloopt overwegend in dalende lijn. Zeer snel komen wij dan ook in het centrum van La Tour d'Aigues aan. Het terrasje in de lommer onder de grote oude platanen doet deugd en natuurlijk mogen de verkoelende drankjes niet ontbreken. Als extra verfrissing kiezen Duracelleken, Krollekopken en Oskaarken ervoor ook een ijsje te eten. Voldaan wordt de korte terugrit naar La Fauconne aangevat.

La Tour d'Aigues gezien vanuit La Bastidonne

Duracelleken met een aardbei-ijsje 

Krollekopken met een bosvruchten-ijsje

Oskaarken met een pistache-ijsje

In La Fauconne is nog wat tijd om een verfrissende duik in het zwembad te nemen. Daarna maken alle Ventousekes zich op om een laatste maal tijdens de vakantie uit te gaan eten.

De Ventousekes komen tijdig op hun bestemming aan te Pertuis. Restaurant La Gadoline heeft een ruime parking, het buiten terras is naast de parking gelegen. De menukaart is beperkt, doch er is voldoende keuze tussen vlees- of visgerechten. Bijna iedereen kiest voor het avondmenu, ook hier kan men bij het voor- of het hoofdgerecht steeds kiezen tussen vlees of vis. De gastvrouw is heel vriendelijk. Het eten is heel lekker, er is meer dan voldoende. Iedereen sluit de avond met een goed gevoel af.

Het terras van La Gadoline te Pertuis 

De gastvrouw neemt de bestellingen op

Morgen staat de terugreis op het programma. De Ventousekes zullen rond 08:00 uur huiswaarts vertrekken vanuit het zonnige en warme La Tour d'Aigues.

Tot morgen.

Pluchken Teddy.

Bezoekje aan de "marché traditionelle" te Aix-en-Provence ... een gecombineerde fiets- en wandeltocht richting Grambois

Tijdens het ontbijt in La Fauconne wordt de dagplanning besproken. Marksken gaat samen met Chouken, Philomène en Poesken de "marché traditionelle" te Aix-en-Provence bezoeken. De andere Ventousekes : Cindieken, Duracelleken, Duvelken, Krollekopken, Oskaarken en ikzelf gaan een gecombineerde fiets- en wandeltocht maken richting Grambois.

Omstreeks 11:00 uur vertrekken beide groepen. De groep Aix-en-Provence rijdt met de Verso richting eindbestemming. De wandelaars vertrekken met de fiets voor een ritje van een viertal kilometer, daarna is het de bedoeling om een wandeling te maken in de richting van Grambois.

De start van de wandelaars wordt vertraagd door een technisch defect aan de fiets van Duvelken en dit op amper vijftig meter van de vakantiewoning. Het technisch defect kan gelukkig snel verholpen worden. Na de herstart blijkt dat het versnellingsapparaat toch niet werkt zoals het hoort. Na goed anderhalve kilometer meldt Duvelken dat het zo niet verder kan en dat hij terug naar La Fauconne zal rijden. Duracelleken biedt haar fiets aan en zegt dat zij met de fiets van Duvelken zal terugrijden.

Met z'n vijven wordt de fietstocht verder gezet. Na goed vier kilometer worden de fietsen achtergelaten en wordt de wandeling richting Grambois aangevat. Ondertussen staat de zon al op haar hoogste punt en de temperatuur is ook goed gestegen - rond de dertig graden. De wandeling verloopt in eerste instantie in dalende lijn, na goed een kilometer wordt een verkeerd paadje genomen. Hierdoor wordt er een kleine vijfhonderd meter de verkeerde richting uit gewandeld. Na de middagpauze besluit Duvelken alleen terug te gaan naar La Fauconne. Cindieken, Krollekopken, Oskaarken en ikzelf zetten de wandeling richting Grambois verder. Na ongeveer een drietal kilometer wordt beslist om terug te keren naar La Fauconne. De terugweg is overwegend stijgend, mede door de hoge temperatuur is deze dan ook extra zwaar. De terugrit met de fiets is overwegend dalend wat een leuke verademing is voor de wandelaars/fietsers.
De wandelaars zijn eerder in La Fauconne terug dan de marktbezoekers.

De fietsen worden samen aan een boom vastgelegd ... de wandeling kan beginnen 

Het eerste stuk van de wandeling gaat bergaf

Even pauzeren ... snel een hapje en een drankje

Op weg naar de fietsen

De marktbezoekers hebben ook een leuke uitstap gehad. In Aix-en-Provence hebben zij zowel een bezoekje gebracht aan de "marché traditionelle", alsook hebben zij wat gelaveerd in de vele winkelstraatjes. De dames hebben het niet kunnen laten wat kledingstukken aan te schaffen. De aangekochte stukken worden graag aan de wandelaars getoond. Behalve het markt- en winkelbezoek hebben de marktbezoekers enkele terrasjes gedaan. De marktbezoekers kunnen dwepen met de lekkere ijsjes en de speciale koffies die zij hebben gegeten en gedronken.

Aix-en-Provence met zijn vele fonteinen

Genieten van een speciale koffie

Wie lust dit niet ... bij deze temperaturen een verfrissend tussendoortje

Na nog wat te hebben verpozen aan het zwembad of een frisse duik in het zwembad te hebben genomen, wordt de bbq aangestoken en worden de restjes van de bbq-avond opgegeten.
Voor de laatste vakantiedag staat een wandeling naar La Tour d'Aigues op het programma zodat enkele lokale winkeltjes met streekproducten bezocht kunnen worden. 's Avonds wordt uit huis gegeten en wordt deze vakantie feestelijk afgesloten.
Tot morgen.

Pluchken Teddy.

Bezoek aan een "marché traditionelle" te Rognes ... het petanquetornooi ... de bbq

In La Fauconne begint de dag zoals alle andere dagen omstreeks 07:30 uur. Na het ontbijt wordt het traditioneel marktje te Rognes bezocht. Bij aankomst blijkt het marktje veel kleiner te zijn dan verwacht, op nog geen kwartiertje zijn alle kraampjes bezocht. Na de aankoop van wat groentjes voor de bbq - later op de avond - wordt eerst nog iets gedronken op het terrasje van de plaatselijke herberg.

Genieten op een terrasje in Rognes

Op de terugrit naar La Fauconne wordt nog even halt gehouden in Pertuis voor de aankoop van vlees en vis voor de bbq. In de Hyper U worden de nodige producten aangekocht.

Om 15:00 uur wordt het startschot van het petanquetornooi gegeven. Alle Ventousekes - met uitzondering van Philomène - zullen in drie teams deelnemen aan het tornooi. De inzet is de wisselbeker, vorig jaar nog gewonnen door mijzelf.

De gebruikelijke discussies ... iedereen heeft wel een mening 

Meten is weten ... de scheidsrechter heeft altijd gelijk

Opperste concentratie bij aanvang van het spel

Na de eerste spelfase - waarbij iedereen in totaal drie spelletjes heeft gespeeld - spelen Duvelken en Oskaarken voor team harten, Krollekopken en Marksken voor team koeken, Chouken en mijzelf voor team schoppen de semi-finale. Voor aanvang geeft Marksken forfait voor de semi-finale, hij wordt vervangen door zijn teamgenote Cindieken.

Om 20:00 uur heeft de semi-finale plaats en worden de plaatsen voor de finale bepaald. Nadat alle teams het tegen elkaar hebben opgenomen, hebben Duvelken, Oskaarken en Krollekopken de meeste punten behaald en spelen zij de finale. In deze  spannende finale toont Oskaarken zich de meest stressbestendige, het meest accuraat. Oskaarken wint dan ook heel verdiend de finale en mag zich een jaartje de trotse eigenaar van de wisselbeker noemen.

De finalisten en een eenzame supporter

Meten is weten ... het is dan ook de finale

Tijdens het petanquetornooi heeft Philomène zich ingezet en de nodige voorbereidingen voor de bbq gedaan. Oskaarken en Krollekopken staan in voor het bedienen van de gasbbq. De aperitief hapjes - garnaaltjes, mosseltjes en saucisjes - worden op de grill gelegd. Cindieken, Chouken, Duracelleken, Poesken en Duvelken steken in de keuken een handje toe.

De inzet van Philomène is van onschatbare waarde

Wisselbekerwinnaar Oskaarken heeft aan de bbq zijn talent al meerdere malen bewezen 

Het aperitief : scampi's, worstjes en mosseltjes

Het keukenteam weet wat er van hen wordt verwacht 

Een geolied team aan het werk ... puik staaltje teamwork

De bbq kan als geslaagd genoemd worden, de vis en de groenten met bijhorende sausje zijn heel lekker en vallen in de smaak.

Nog even wachten op de eerste stukken vanop de bbq 

Oesje ... België-Zweden op de televisie - yes we won

Het programma voor donderdag is nog niet bepaald. Morgen meer nieuws hierover.

Pluchken Teddy.

Les Salins d'Aigues-Mortes ... Jeepsafari in de Camargue

In La Fauconne is iedereen zeer vroeg op de been (06:00 uur). Vandaag staat namelijk een lange verplaatsing naar de Rhônedelta - ook de Camargue genoemd - op het programma. 

Het is de bedoeling dat in Aigues-Mortes Les Salins een bezoek gebracht wordt aan het zoutwinningsbedrijf "La Baleine". Met een treintje bezoeken wij Les Salins - de bassins waarin zout wordt geproduceerd. Een gids legt ons met de typische Zuid-Franse tongval uit hoe zout wordt gewonnen. Het is een wisselwerking tussen de Mediterane zon en de typische mistralwind. Binnen een periode van een jaar slagen de producenten erin om in deze bassins het zoutgehalte in een liter water van 35 gram/liter te verhogen tot 240 gram/liter en zelfs tot een zoutgehalte tussen 280 tot 320 gram/liter (fleur de sel). De jaarlijkse opbrengst wordt opgeslagen in zogenaamde "Camelles" - dit zijn zoutbergen met een maximale hoogte tot 20 meter. De zoutwinning in de bassins gebeurt machinaal, de bekende "fleur de sel" wordt manueel binnengehaald, dit is zeer arbeidsintensief. Het zout moet namelijk voor het regenseizoen binnengehaald zijn omdat het anders verloren gaat, de arbeiders werken daarom in deze periode 24/24 uur door. Het zout ontstaat door de bacterie Dunaliella salina, het water krijgt hierdoor een licht roze schijn. Het plankton - kleine kreeftjes die zich met deze bacterie voeden - in deze zoutbassins hebben een roze kleur (door het aanwezige caroteen in de bacterie). De roze flamingo's - die zich in de Camargue hebben gevestigd - danken hun roze kleur onder andere aan deze bacterie en het plankton.

Toegang tot Les Salins - La Baleine

Het treinritje doorheen het zoutwinningsbedrijf 

De "camelle" van het productiejaar 2015 

Een van de vele bassins met licht roze schijn in het water

Na Les Salins brengen de Ventousekes een bezoekje aan het centrum van Aigues-Mortes. Eerst wordt een kleine wandeling gemaakt in de smalle straatjes van deze ommuurde stad, vervolgens besluiten wij om een lichte maaltijd te nuttigen op één van de vele pleintjes. Het terras van het uitverkoren restaurantje is gelegen aan het standbeeld van Saint Louis - oprichter van Aigues-Mortes.

De Binnenstad Aigues-Mortes

Lekker eten in de binnenstad van Aigues-Mortes

Om 14:45 uur hebben de Ventousekes in Le Grau-du-Roi afspraak met de gids voor een jeepsafari in de Camargue. De Ventousekes zijn niet de enigen die een jeep hadden gereserveerd. De Ventousekes moeten zich opsplitsen : Cindieken, Krollekopken, Marksken en Oskaarken rijden mee met Isabelle; Chouken, Duracelleken, Duvelken, Philomène, Poesken en ikzelf rijden mee met Adrien. De jeepsafari is een rondrit doorheen de "Petite Camargue of de Camargue Gardoise". De Ventousekes maken kennis met de roze flamingo's, het Camargue paard, de Camargue stieren, de zandwijngaarden, de rijstvelden, de zoutbassins en de Réserve Naturelle Nationale du Camargue.

De organisator van de jeepsafari

Landkaart van de Camargue

Tijdens de rit doorheen de Camargue Gardoise valt het ons onmiddellijk op dat onze gids Adrien zeer gedreven is in zijn vak. Er is in zijn woordenvloed geen speld tussen te krijgen. Wij vernemen alles over zowel de paarden en de stieren - die vrij binnen afgebakende zones kunnen rondlopen - als over hun eigenaars. De Ventousekes vernemen ook het een en het ander over het ontstaan van Aigues-Mortes en Le Grau-du-Roi. In "Le Mas du Notaire" krijgen wij van Isabelle en Adrien een kleine wijndegustatie en worden er ons enkele plaatselijke specialiteiten aangeboden. Dit wordt door ons allemaal heel erg gesmaakt. Na een uurtje pauze rijden wij terug naar het vertrekpunt in Le Grau-du-Roi. Bij het afscheid van onze gidsen geeft Adrien ons nog snel de adressen van twee leuke restaurantjes in de omgeving van Le Grau-du-Roi en Aigues-Mortes.

De roze flamingo 

De stieren van de Camargue

Het Camargue paard

Iedereen amuseert zich blijkbaar goed tijdens de jeepsafari

Alvorens terug af te reizen naar La Fauconne besluiten de Ventousekes om nog iets te gaan eten in een van de door Adrien gesuggereerde restaurantjes. Het eten in het restaurant "Le Dauphin" - een typisch visrestaurantje - wordt goed gesmaakt.

Gezellig tafelen in Le Grau-du-Roi

Tot morgen met meer nieuws.

Pluchken Teddy.

Uit eten in La Tour d'Aigues (Chinees-Vietnamees) ... wandeling naar Mourre Négre (1126m) ... fietstocht Pays d'Aigues - vervolg (32km)

Voor het avondeten gisteren hadden de thuisblijvers in La Tour d'Aigues een tafeltje gereserveerd in een Chinees-Vietnamees restaurantje. De Ventousekes hebben genoten van een heerlijke Oosterse maaltijd. De bediening was goed, wij hebben zelfs het digustiefje gratis van het huis gekregen.

De Ventousekes en de voor Bayern supporterende patron

Deze ochtend na het ontbijt hebben de Ventousekes zich in drie groepen gesplitst : Cindieken en Philomène zouden thuisblijven; Duracelleken, Duvelken, Krollekopken, Marksken en Oskaarken gaan een wandeling maken vanuit Cabrières-d'Aigues naar Mourre Nègre (1126m); Chouken, Poesken en ikzelf fietsen het Oostelijk traject van de fietsroute Pays d'Aigues.

De wandelaars zijn met de wagen naar Cabrières-d'Aigues gereden van waaruit zij hun wandeling aanvatten. De Mourre Nègre is de hoogste top in de Grand Luberon, dat deel uitmaakt van het Parc narurel régional du Luberon. De wandeling naar de top van de Mourre Nègre ligt hoofdzakelijk op de GR92. Op de top van de Mourre Nègre staat een telecommast, vanaf de top is een prachtig zicht op de omgeving. Zowel de Mont Ventoux in het Noorden, de Alpen in het Oosten en de Alpilles in het Zuiden zijn van hieruit goed zichtbaar. De wandelaars maakten een wandeling van zo'n kleine 20 kilometer, hierover hebben zij ongeveer een zestal uren gedaan.

Even pauzeren : tijd voor een foto en voor een verfrissende slok

Groepsfoto van de wandelaars met de Mont Ventoux op de achtergrond

De fietsers (Chouken, Poesken en ikzelf) vertrekken vanuit La Fauconne, de bedoeling is om de Oostelijke lus van de fietsroute Pays d'Aigues. De fietstocht loopt via Mirabeau, Beaumont-de-Pertuis, Grambois en La Tour d'Aigues (32km). Wanneer wij vanuit La Fauconne vertrekken is het onmiddellijk bergop. Direct voor echt, geen aanloopstuk. Poesken houdt het na goed anderhalve kilometer voor bekeken en maakt rechtsomkeer richting La Fauconne. Chouken en ikzelf zetten door en maken de 32km rond in een kleine 4 uur.

Het kasteel van Mirabeau op de achtergrond.

Even op adem komen na één van de pittige klimmetjes

Wie we hier hebben ... Hermannetje met kwispellende staartje en flapperende oortjes

's Avonds is er door de thuisblijvers gezorgd voor een lekker koud buffet.

Genieten van een lekker koud buffet

Morgen staat voor de Ventousekes een dagje Camargue op het programma.

Tot binnenkort.

Pluchken Teddy.